Als je hebt gedroomd van een bestemming die elke reisvorm doorbreekt, dan is Mongolië de sirene die je oproept. In een uitgestrekt bucketlist-waardig land waar de hemel eindeloos is, de tradities diep zijn en de landschappen bruisen van avontuur, zijn dit de meest bucketlist-waardige attracties die je niet mag missen tijdens je volgende bezoek.
Mongolië is geen plek die je in een weekend "doet". Het smeekt je om te blijven hangen, te luisteren en het lawaai en de snelheid van alle andere plekken los te laten. Of je nu je bucketlist voor een reis door Mongolië wilt afvinken of op zoek bent naar langzaam reizen met een volledige culturele onderdompeling, dit zijn de 25 dingen om te doen in Mongolië die je zeker moet toevoegen aan je roadtriproute.
1. Beklim de zingende zandduinen van Khongoryn Els
De Khongoryn Els duinen, die oprijzen als gouden golven in het hart van de Gobiwoestijn, zijn een beest om te beklimmen en een absolute kick om af te dalen. Als je naar beneden glijdt, ruist het zand, laag en melodieus, alsof de duinen zelf ademen. Dat spookachtige gezoem is in feite de reden waarom ze het "Zingende Zand" worden genoemd. Neem water en vastberadenheid mee om de hoge top te bereiken. Het is een van de indrukwekkendste plekken voor zonsondergangen in het land.
2. Trek naar de rand van de aarde in Altai Tavan Bogd
Helemaal in het westen, bij de grens met Rusland en Kazachstan, ligt het ruigste berggebied van Mongolië. Hier, in de Altai, kun je over gletsjers trekken, naar besneeuwde toppen klimmen en de Kazachse adelaarsjagers in hun huizen bezoeken. Je ziet eeuwenoude rotstekeningen en slaapt in gers omringd door enkele van de mooiste landschappen van Centraal-Azië. Het kan een uitdaging zijn om in de Altai te komen, maar voor de vastberaden zelfrijders zal de beloning groot zijn!
3. Wandel over de vlammende kliffen van Bayanzag
Bayanzag is rood rotsland dat gloeit als vuur bij zonsondergang. Het is ook de plek waar de eerste dinosauruseieren werden ontdekt, waardoor het zowel visueel episch als historisch verbluffend is. Als je langs de grillige kliffen klautert, kun je je gemakkelijk voorstellen hoe dit land er 70 miljoen jaar geleden uitzag. De stilte hier is totaal, behalve de wind die door de ravijnen raast en de occasionele echo van je eigen ontzag. In dit oeroude landschap vind je waarschijnlijk enkele Bactrische kamelen met twee bulten, levende fossielen, tussen de dieren die nog steeds begraven liggen in de rode aarde.
4. Slaap onder de sterren bij Tsagaan Suvarga (Witte stoepa)
Deze kalkstenen escarpment in het midden van de Gobi voelt aan als iets uit een droom van Salvador Dalí - witte, roze en gele steenformaties die aflopen in canyonachtige kliffen. Kampeer in de buurt, kijk hoe de schaduwen verschuiven tijdens het gouden uur en leun achterover onder een van de helderste nachthemels op aarde. Hier begin je te begrijpen hoe klein we zijn en hoe goed dat voelt.
5. Verken de ijskloof van Yolyn Am
Yolyn Am is uitgehouwen in het Gurvan Saikhan-gebergte en is een diepe, smalle kloof waar zelfs in de zomer sneeuw en ijs liggen. Het wandelpad slingert langs torenhoge kliffen en kuddes behendige steenbokken, met aasetende vogels die erboven cirkelen. Op warme dagen is het alsof je deze kloof binnenstapt in een natuurlijke kathedraal met airconditioning. Zelfs voor een snelle dagtocht is Yolyn Am een must.
6. Zwemmen, kajakken en paardrijden rond het meer van Khövsgöl
Dit alpenmeer, dat ook wel de "Blauwe Parel van Mongolië" wordt genoemd, is ongerept, stil en massief. Ga zwemmen in water dat zo puur is dat je het kunt drinken. Of huur kajaks, wandel naar de omliggende bergtoppen of rijd te paard langs de oevers. Kampeer 's nachts aan het water en laat het geluid van kabbelende golven je in slaap wiegen. Spirituele reset: gegarandeerd. Khövsgöl biedt een overvloed aan activiteiten, ongeacht je interesses.
7. Spoor wilde paarden op in Hustai Nationaal Park
Het zien van een echt wild Przewalski paard, kort, gedrongen, met stoppelige manen, galopperend over de steppe is een van die momenten die iets oers in je wakker maken. Dit zijn de laatste overblijfselen van wilde paarden op deze aarde. In Hustai bieden de glooiende groene heuvels en het idyllische landschap de perfecte omgeving om wilde dieren te spotten. Je vindt er marmotten, vossen en herten in overvloed. Bovendien ligt dit park heel dicht bij Ulaanbaatar, waardoor het een gemakkelijk bezoek is voor alle reislengtes.
8. Achtervolg watervallen in de Orkhon Vallei
De Orkhon Vallei is niet alleen mooi - het is het historische hart van Mongolië. Dit weelderige UNESCO-gebied, ook wel bekend als het Orkhon Valley Cultural Landscape, was ooit de zetel van rijken, en het is nog steeds bezaaid met ruïnes en heilige plaatsen die vandaag de dag interessant zijn om te bekijken. Het kroonjuweel? Ulaan Tsutgalan waterval. Als de stroming sterk is, kun je het gebrul al van kilometers ver horen. Trek te paard je weg ernaartoe, trek dan je laarzen uit en koel af in de nevel. Dit gebied is groen en bebost, een totaal andere wereld dan de Gobi of het Altaigebergte.
9. Stap terug in de tijd bij het Erdene Zuu klooster en Karakorum
Bezoek de ruïnes van Karakorum, ooit de hoofdstad van het rijk van Genghis Khan, en verken Erdene Zuu, het oudste boeddhistische klooster in Mongolië. Het is een vredig, pastelkleurig complex met zingende monniken en gebedsmolens die zachtjes zoemen in de wind. Wandel door het museum en neem de tijd om het terrein op eigen houtje te verkennen.
10. Graaf in UB: Het Groene Paleis, het Gandan-klooster & het Sukhbaatar-plein
Ulaanbaatar is een stad in beweging: half post-Sovjet grut, half glanzende moderniteit. Veel reizigers geven het niet wat het verdient. Er zijn veel historische bezienswaardigheden, religieuze monumenten en musea die de moeite waard zijn. Bezoek de Winterpaleis van Bogd Khan voor extravagantie uit het tsarentijdperk, gebedsmolens draaien bij Gandan Klooster onder de blik van een 26 meter hoge gouden Boeddha, en drink espresso in een strak café op Sukhbaatar-plein. Hier komen het verleden, het heden en de toekomst van Mongolië samen.
11. Word wild in het nationaal park Gorkhi-Terelj
Dit park ligt op slechts een uur van de hoofdstad en is een en al ruige rotsformaties, beboste valleien en weidse luchten. Wandel naar Aryabal meditatietempel voor panoramische uitzichten en zielscentrerende stilte. In dit supertoegankelijke en toch wilde nationale park kun je je tenen in het Mongoolse landschap dompelen. Je komt langs de grootste standbeeld van Genghis Khan op uw schijf.
12. Kijk naar oude kunst in Tsagaan Salaa
Dit door UNESCO beschermde gebied in de buurt van het Altaigebergte, waar meer dan 10.000 rotstekeningen te zien zijn die 8.000 jaar oud zijn, is een visueel geschiedenisboek. Afbeeldingen van oude rendierjachten, sjamanistische rituelen en het leven van stammen strekken zich uit over enorme stenen doeken. Als je de Altai-regio op het oog hebt, mag je deze stops niet missen.
13. Vier de trots van Mongolië op een Naadam Festival
Naadam, dat elk jaar in juli wordt gehouden, is de Super Bowl, World Cup en Olympische Zomerspelen van Mongolië - allemaal samengebracht in één stoffig, kleurrijk, trots spektakel. Bekijk traditioneel worstelen, paardenraces zonder zadel en dodelijk nauwkeurig boogschieten. Drink, juich, dans en onthoud: dit is meer dan sport, dit is de ziel van Mongolië. Houd er rekening mee dat dit ook het populairste festival van Mongolië is, dus er zal een enorme menigte zijn.
14. Week je vermoeide botten in de Tsenkher warmwaterbronnen
Na dagenlang over onverharde paden en door de wasbordwoestijn te hebben gereden, zijn deze geothermische bronnen je beloning. Geniet in de buitenbaden omringd door dennenbossen en glooiende heuvels. Er zijn zelfs rustieke resorts als je je een beetje wilt laten verwennen. Het is een dagje spa in Mongoolse stijl.
15. Rijd in of fotografeer de iconische Russische busjes
Dit is de manier waarop de meerderheid van de Mongolen van stad naar stad reist. De dagen dat er alleen met paarden werd gereisd zijn al lang voorbij. De Russische UAZ busjes zijn lomp, doosachtig en betrouwbaar. Je ziet ze een belachelijk aantal mensen tegelijk vervoeren over de hele steppe. Als je niet zelf rijdt, raad ik je ten minste één ritje aan. Het zal niet comfortabel zijn, maar wel onvergetelijk.
16. Kamperen onder de sterrenhemel van Mongolië
Dit is waar Mongolië meer van heeft dan waar dan ook: hemel. Wildkamperen in de Gobi, bij bergmeren of in de buurt van herderskampen. Er is geen lichtvervuiling. Nul. Alleen jij en een ongeëvenaard uitzicht op de duizelingwekkende uitgestrektheid van de ruimte boven het hoofd van Mongolië.
17. Verblijf bij een Nomadische familie
Meer dan al het andere op deze lijst moet je in een ger-kamp verblijven. Gelukkig is dit overal in het land mogelijk. De nomadenkampen zijn meer dan een gastgezin; het is een onderdompeling in de cultuur van Mongolië en een kans om in contact te komen met lokale families. Help mee met het hoeden van vee, melk yaks, maak buuz knoedels en deel gezouten melkthee in een familie ger. Je lacht zonder taal en wordt wakker met het zachte geblaat van geiten. Het is een echte, rauwe verbinding.
18. Probeer te boogschieten of houd een steenarend vast
Test je innerlijke krijger met traditioneel Mongools boogschieten (ja, het is moeilijk). Of bezoek een Kazachse adelaarjager en voel de rauwe kracht van een volwassen gouden adelaar die op je handschoen zit. Het is een ervaring die een brug slaat tussen het mythische en het moderne. En het is een kans om deel te nemen aan een Mongools tijdverdrijf.
19. Bezoek het heilige klooster van Amarbayasgalant
Amarbayasgalant ligt verscholen in de glooiende groene heuvels van Noord-Mongolië en is een van de mooiste en meest serene kloosters van het land. Gebouwd in de 18e eeuw, is het een stil wonder van Chinese architectuur met een spookachtige achtergrond; veel van de monniken waren het slachtoffer van de Sovjet zuiveringen. Vandaag de dag is het een vredig toevluchtsoord waar gezangen weerklinken in houten zalen en gebedsvlaggen wapperen over grazige weiden. Wandel gewoon over het terrein en laat de stille eerbied van de ruimte je tot rust komen. Het is ook een van de beste plekken in Mongolië om bij een nomadenfamilie in hun ger te verblijven.
20. Verdwaal in de chaos van de Narantuul Markt
De "Zwarte Markt" van Ulaanbaatar is chaotisch, druk en compleet bedwelmend. Je vindt er alles van traditionele doeken tot paardenzadels, kasjmier, antiek en namaakelektronica. Onderhandel flink, houd je waardevolle spullen bij je en stort je in de hectiek. Zelfs als je niets koopt, is het een complete culturele ervaring en een geweldige plek om mensen te kijken. Hier kun je iets leren over het moderne Mongolië.
21. Opzadelen voor een meerdaagse trektocht te paard
Je hebt Mongolië pas echt ervaren als je het te paard hebt gezien. Zonder hekken en eindeloze steppe is dit een van de weinige plekken op aarde waar je nog dagenlang kunt rijden en bijna niemand tegenkomt. Of het nu een tweedaagse trektocht naar een afgelegen meer is of een tocht van een week met nomaden, je zult een band met het land voelen die je te voet of met de auto niet kunt evenaren. Bereid je dijen maar voor op deze ervaring. Khuvsgul meer wordt algemeen beschouwd als een van de beste bestemmingen in Mongolië om paard te rijden.
22. Wandel over de vulkanische paden van het nationale park Khorgo-Terkhiin Tsagaan Nuur
Deze combinatie van een hooggelegen meer en een uitgedoofde vulkaan lijkt op de versie van IJsland in Mongolië, maar dan zonder de mensenmassa. Wandel over de paden rond de Khorgo vulkaan, waar basaltkraters uitkijken over een sprankelend alpenmeer. Slaap 's nachts in een nabijgelegen ger-kamp en geniet van verse vis uit het meer. Het is een minder bekend juweeltje en een hoogtepunt voor outdoorliefhebbers.
23. Verblijf bij de rendiervolkeren van de Taiga
Ver in het noorden, vlakbij de Russische grens, wonen de Tsaatan, de kleine gemeenschap rendierhoeders in Mongolië. Om er te komen moet je je serieus inspannen: meerdere dagen rijden, paardrijden en een paar rivieren oversteken. Maar het is het waard. Je verblijft in tipi's, ontmoet families die in harmonie met hun dieren leven en leert hoe diep hun leven verbonden is met het bos en de geestenwereld. Het is een van de laatste echt afgelegen culturele ervaringen die nog op aarde bestaan.
Navigatie kan een probleem zijn als je zelf rijdt. AVIS biedt een selfdrive-tour aan die dit deel van de route omvat.
24. Ethisch Mongools kasjmier kopen
Vergeet voordat je naar huis gaat een van de beroemdste exportproducten van Mongolië niet: kasjmier. Maar sla de fast-fashion knockoffs over en ga rechtstreeks naar de bron. Bezoek winkels zoals Gobi of Goyol in Ulaanbaatar, waar je ultrazachte, ethisch geproduceerde truien, sjaals en handschoenen kunt kopen die een leven lang meegaan. Je steunt de herdersfamilies en neemt een stukje van de natuurlijke overvloed van Mongolië mee naar huis.
25. Maak een 16-daagse self-drive die alles omvat!
Als je in bent voor het ultieme avontuur, huur een stoere 4×4 bij AVIS Mongolië en ga vol gas op een self-drive tour van de verschroeide woestijnen van de Gobi naar de mistige bossen van het noorden. Onze zorgvuldig geplande 16-daagse route is een beproefd avontuur dat bijna elke bestemming op deze lijst aandoet! Met een beetje meer tijd zou je het allemaal kunnen doen. Onderweg baan je je een weg over stoffige paden, steek je rivieren over, maak je een praatje met de plaatselijke bevolking en ervaar je het echte Mongolië. Het is totale vrijheid, rijk aan stof, verhalen en sterren.
Geniet van alle leuke dingen in Mongolië tijdens een episch self-drive avontuur!
Als vrijheid om te verkennen, een LANGE lijst van dingen die je in Mongolië kunt doen en een verlangen om te genieten van adembenemende natuurlijke landschappen deel uitmaken van je Mongolië bucketlist, ga dan voor het 16-daagse self-drive avontuur. Huur een ruige 4×4, raas door de Gobi, doorkruis de steppe, ontmoet nomadenfamilies en eindig tussen rendierhoeders in de noordelijke bossen. Jij schrijft de route. Nou ja, technisch gezien hebben wij de route geschreven, maar het volgen ervan is aan jou.
Mongolië is niet het soort land dat netjes in reisbrochures past. Het is niet gemakkelijk, het is niet "makkelijk", en gelukkig maar. Het is rauw, echt en belachelijk mooi. Het haalt je verwachtingen weg, vult je met ontzag en natuurlijke schoonheid en geeft je dan een nieuw perspectief mee naar huis.
Als je op zoek bent naar meer dan een ervaring op maat en gefilterde herinneringen, dan wacht Mongolië op je. Je zult vertrekken met het gruis van de weg nog aan je laarzen en het gezoem van de steppe in je borst. En over een paar jaar, als iemand je vraagt naar je meest onvergetelijke reis, beloof ik je dat je met deze plek zult beginnen.
Dutch 
English 
German 
Arabic 
Spanish 
Italian 
Korean 
French 
Polish 
Russian 
Chinese