Islay's reis naar West-Mongolië over de Gobi naar Altai

Je avontuur begint met een warm welkom op de luchthaven van Ulaanbaatar, gevolgd door een transfer naar een eersteklas hotel in het hart van de stad. Verken de levendige hoofdstad terwijl je proviand verzamelt en je voorbereidt op je offroad reis. Geniet 's avonds van een heerlijk diner in een van de moderne restaurants van de stad, met Mongools eten en internationale keuken.

Laat de stad achter je en trek zuidwaarts over de open steppe. Voel de opwinding toenemen terwijl je kuddes gazellen en antilopen in het wild ziet. Je eerste voorproefje van offroadavontuur leidt je naar de rotsachtige Tuv Mountains, waar je je kamp opslaat onder de sterrenhemel.

Begin je reis zuidwaarts over de uitgestrekte steppe van Mongolië, waar het landschap langzaam verandert in halfwoestijn. Tegen de middag kom je aan bij een verborgen meer - een oase van rust waar zeldzame vogelsoorten zoals kraanvogels en adelaars leven. Geniet van een lunch aan de waterkant, omringd door natuur en stilte. Ga verder naar de dramatische granietformaties van Bagaa Gazriin Chuluu, waar oude rotsen als vergeten tempels uit de aarde rijzen. Dwaal door verweerde ravijnen en valleien die doordrenkt zijn van legendes. Als de zon onder begint te gaan, rijd je verder de wildernis in om je eerste wildkamp te bereiken, genesteld onder een rotsachtige bergkam en omringd door kuddes grazende paarden. Onder een hemel vol sterren openbaart zich de ware geest van Mongolië.

Doorkruis de veranderende woestijnlandschappen naar Tsagaan Suvarga, de kliffen van de Witte Stupa. Deze verbluffende formaties gloeien in tinten wit, oranje en roze - overblijfselen van een oude zee. Kijk hoe de kliffen van kleur veranderen bij zonsondergang, een magisch schouwspel midden in de woestijn.

Verken de poort naar de zuidelijke Gobi als je door Dalanzadgad rijdt, waar een stop bij het Gobi Museum of Nature and History de oude geheimen van de woestijn onthult - van dinosaurusfossielen tot woestijndieren. Waag je vervolgens in de Gobi Gurvan Saikhan Mountains, waar rotsachtige bergkammen boven de steppe uitsteken. Zadel je zadel op voor een rit te paard naar Yolyn Am, een verborgen vallei die tussen steile kliffen is uitgehouwen. Wandel door de koele schaduwen en ontdek het ijs dat het hele jaar door diep in de kloof verborgen ligt. Als de dag verstrijkt, rijd je door dramatische hoogland ravijnen en zet je je kamp op in een wilde, afgelegen vallei - waar je misschien een glimp opvangt van wilde Gobi steenbokken op de omringende pieken.

Trek verder naar het westen, naar het territorium van de sneeuwluipaard. Hoewel het zelden voorkomt, kun je steenbokken en argali-schapen zien, de prooien van de sneeuwluipaard. Overnacht bij een lokale herdersfamilie of kampeer in de wildernis en geniet van de afgelegen schoonheid van de Gobi-Altai.

Bereik de torenhoge Khongoryn Els, de grootste zandduinen van de Gobi. Wandel naar de duintoppen, probeer te sandboarden op de gouden hellingen en wees getuige van een van de spectaculairste zonsondergangen over eindeloze golven zand.

Volg woestijnpaden naar Orog Lake, een belangrijk leefgebied voor trekvogels. Omringd door zandduinen en bergen in de verte is het de perfecte plek voor natuurwandelingen, fotografie en vredig kamperen aan de oever van het meer.

Zet je verkenningstocht langs het meer voort bij Buuntsaagan Lake, nog zo'n verborgen juweeltje van de Gobi. Geniet van het vogels kijken, vooral naar kraanvogels en reigers, en neem de stilte van deze uitgestrekte woestijnoase in je op.

Reis naar het spirituele Biger Sum en de kliffen van Ulaan Yawar, of verken de majestueuze berg Burkhan Buudai. Beide opties bieden adembenemende landschappen en een kijkje in de rijke nomadische spiritualiteit van Mongolië.

Rijd langs de met sneeuw bedekte Sutai berg en duik in de dramatische Khushuut Canyon. Wandel onder ruige rotswanden en ga op zoek naar wilde dieren in deze afgelegen, ongetemde hoek van Mongolië.

Bereik Khovd, een historisch kruispunt van culturen. Slenter over de levendige markten van de stad, proef lokale lekkernijen en zie hoe de westerse volkeren van Mongolië - waaronder Kazakken, Tuvanen en Uriankhai - hun tradities vermengen.

Breng een dag door met een Kazachse adelaarjager en zijn familie. Leer hoe ze hun majestueuze steenarenden trainen voor de traditionele winterjacht en krijg diepgaand inzicht in deze zeldzame en eeuwenoude kunst.

Rijd verder naar Ulgii, het hart van de Kazachse cultuur in Mongolië. Verken de levendige bazaars vol vilten goederen, sieraden en traditionele ambachten. Ontmoet lokale ambachtslieden en geniet van de stevige Kazachse keuken.

Trek het ruige Altaigebergte in. Wandel naar adembenemende gletsjers die gevoed worden door de hoogste toppen van Mongolië en voel de rauwe kracht van de natuur overal om je heen.

Breng de dag door met het ontdekken van verborgen watervallen en kristalheldere alpenmeren in het Altai-gebergte. Picknick naast turquoise water en geniet van de ongerepte wildernis.

Bezoek een andere traditionele adelaarjagersfamilie, waardoor je het Kazachse leven beter leert kennen. Deel verhalen, pas de traditionele klederdracht en zie demonstraties van adelaarstraining uit de eerste hand.

Reis naar het serene Uureg Lake, omringd door besneeuwde bergtoppen. Bezoek de prachtige Tsagaan Shuvuut waterval in de buurt en kampeer 's avonds aan de vredige oever van het meer.

Ga oostwaarts naar Khyargas Lake, een uitgestrekt zoutwatermeer dat glinstert in de woestijnzon. Zwem in het verfrissende water of ontspan gewoon langs de afgelegen, winderige stranden.

Beklim de Khorgo vulkaan voor een panoramisch uitzicht over de vulkaanlandschappen van Mongolië. Verken oude lavavelden en nabijgelegen grotten die verhalen over vurige uitbarstingen.

Aankomst in Kharkhorin, de legendarische oude hoofdstad van het Mongoolse Rijk. Bezoek het prachtige Erdene Zuu klooster en volg de voetstappen van de erfgenamen van Genghis Khan.

Verblijf bij een nomadenfamilie in de steppen. Rijd paard over de graslanden, help yaks melken en leer traditioneel koken. Mongools eten samen met jullie warme gastheren.

Geniet van een laatste dag op de open weg, wevend door prachtige riviervalleien en groene heuvels als je Ulaanbaatar nadert. Vier je ongelooflijke reis met een avond vol comfort en lekker eten in de hoofdstad.

Na het ontbijt, transfer naar de luchthaven. Als je vliegtuig de lucht in gaat, werp dan een laatste blik op de eindeloze steppen van Mongolië, wetende dat je deze herinneringen voor altijd bij je zult dragen.