Il mio rapporto sulla Mongolia in auto: 16 giorni, 2.600 km attraverso la Mongolia del Nord

10 ore di aereo, 2 ore di macchina, ed eccola lì, la vasta e incontaminata natura selvaggia della Mongolia. Mia moglie, le nostre due figlie, nostro figlio e io abbiamo fatto i bagagli in Germania e siamo partiti per questa avventura, un viaggio che un tempo apparteneva solo ai miei ricordi della Mongolia. Guidando con il vento, attraversando laghi e seguendo il sole nascente, condivido con voi questo diario di viaggio di un'indimenticabile spedizione di 2.600 km.

I miei consigli e le mie esperienze di viaggio in auto in Mongolia

Se siete viaggiatori esperti, sapete che ogni luogo può trasportarvi in un mondo diverso. È questo che rende speciale ogni viaggio. Tra questi, la Mongolia si è distinta. Al di là dei suoi paesaggi mozzafiato, offriva una fuga dalla vita quotidiana, frenetica e concentrata, come la Formula 1. L'orizzonte infinito della steppa invitava a non perdere il contatto con la natura. L'orizzonte infinito della steppa invitava i miei pensieri a vagare, portando un raro tipo di tranquillità. Questo viaggio non è stato solo un viaggio, ma un ritiro spirituale per la nostra famiglia. Una volta nella vita, all'insegna della vera avventura, non c'è posto migliore della Mongolia per piantare una tenda nella natura e lasciare che la mente vaghi liberamente nella vasta steppa.

Durante il viaggio, mi sono ritrovata a fermare l'auto innumerevoli volte solo per ammirare il paesaggio mozzafiato. A circa 280 km da Ulaanbaatar, abbiamo raggiunto Elsen Tasarkhai, una distesa di dune dorate che sembrava essere apparsa dal nulla. Qui le mie figlie, di 14 e 10 anni, hanno fatto il loro primo giro in cammello, un'esperienza che non dimenticheranno mai. E mio figlio? Solo vedere un cammello da vicino è stata un'avventura sufficiente per lui!

Perché dovreste provare a viaggiare in auto nella Mongolia settentrionale?

La nostra tappa successiva è stata l'antica capitale di Khubilai Khaan, uno dei figli di Chinggis Khaan. Questo luogo, Kharkhorum, illustra perfettamente le tradizioni politiche e religiose dei mongoli. I 108 stupa che circondano il monastero sono meravigliosi da vedere.

I luoghi da visitare a Kharkhorin includono il Monumento dei Re, il Tolgoi Bolt, la Roccia di Beleg e il Monastero di Erdene Zuu. Quando ho visitato Erdene Zuu 10 anni fa, era ancora un luogo molto deserto, nonostante fosse primavera. Ma questa volta era splendidamente verde. Abbiamo visitato il monastero, indossato gli abiti nazionali all'ingresso e scattato foto con un'aquila mentre curiosavamo tra le bancarelle locali piene di pietre colorate e prodotti artigianali.

Avevo immaginato che il punto culminante del nostro viaggio nella Mongolia settentrionale sarebbe stato il lago Khuvsgul, ma nel mezzo ho scoperto un'altra gemma nascosta. Il lago Terkhiin Tsagaan, noto anche come lago bianco, si trova vicino al vulcano Khorgo. Mentre si guida verso il lago, si attraversano diversi luoghi imperdibili lungo la strada. 

La roccia di Taikhar si ergeva alta davanti a me, con le sue incisioni che raccontavano storie silenziose. Gli abitanti del luogo cercavano a turno di lanciare pietre oltre i suoi 18 metri di altezza, alcuni ce l'hanno fatta, altri no. Ho osservato, divertito ma cauto, mentre alcuni sassi atterravano pericolosamente vicini. Un giro in yak nella zona ha reso la visita ancora più avventurosa, come un salto indietro nel tempo.

Uno dei primi punti salienti del mio viaggio nella Mongolia settentrionale

Ero particolarmente entusiasta di vedere il monte Khorgo, che sembra una scodella su una collina. Deve essersi formata dalla colata lavica di un vulcano che ha eruttato più di 7.000-8.000 anni fa. La roccia marrone e arricciata è incredibilmente chiara, da cui il nome di "pietra bruciata". Sapendo di essere arrivati nei pressi del monte Khorgo, ci siamo riposati, convinti che il giorno dopo ci aspettava un viaggio interessante.

Quando abbiamo lasciato la montagna, i bambini hanno gridato: "Quel grande lago!". Ma era il primo lago del nostro viaggio. La leggenda narra che una coppia di anziani dimenticò di coprire il pozzo, rischiando di annegare il mondo, finché un eroe mongolo non lo tappò casualmente con la cima di una montagna, lasciando il lago Terkhiin Tsagaan. Condividere con la mia famiglia l'unica storia locale che conoscevo mi ha fatto sentire veramente legata al luogo. 

Il momento culminante della mia esperienza di self drive attraverso la Mongolia settentrionale: Il lago Khuvsgul, la Perla Blu della Mongolia.

Una vista panoramica del lago Khuvsgul nella Mongolia settentrionale

Zindaa.mn

Dopo aver percorso oltre 800 km nella Mongolia settentrionale, siamo finalmente arrivati al lago Khuvsgul. Lì ho capito perché il lago Khuvsgul era chiamato la Perla Blu. Il lago di un blu intenso e il vento caldo ma frizzante sono stati ipnotizzanti. Svegliarsi con il sole che sorge sul lago Khuvsgul è stata una vista mattutina perfetta. Cavalcare con mio figlio davanti a me su un cavallo è diventato un ricordo fondamentale che conserverò per sempre.

Sul lago Khuvsgul è possibile ammirare l'unica nave della Mongolia, la Sukhbaatar, oppure noleggiare una barca a motore. Dopo un po' di discussioni, abbiamo optato per la barca, e si è rivelata la scelta giusta. Viaggiare in barca è stata un'esperienza di gran lunga migliore. Cosa c'è di meglio che immergere le mani nell'acqua e sentire le gocce fresche sul viso? Abbiamo anche esplorato la riva opposta, dove abbiamo visto renne e alci. Gli alci, allevati appositamente all'interno di recinti, sono noti per essere creature arroganti. La gente del posto dice che hanno un carattere terribile e che mordono se le persone si avvicinano troppo. 

Durante i nostri giorni al lago Khuvsgul, uno dei punti salienti è stata la possibilità di fare surf. Alcuni campi mettono a disposizione tavole da surf e persino vestiti, il che rende molto facile tuffarsi. Il giorno successivo, abbiamo fatto un'escursione su una montagna vicina e abbiamo scoperto di poter raccogliere frutti di bosco lungo il percorso. Tuttavia, i frutti non sono così comuni e solo i locali sanno dove crescono le bacche selvatiche. E noi? Siamo stati semplicemente fortunati. 

La Roccia del Desiderio - una splendida isola sul lago Khuvsgul

Proseguendo, siamo arrivati a un'isola chiamata la La roccia del desiderio. Non ho idea del perché si chiami così, ma forse perché la gente vi sussurra i propri desideri, credendo che si avvereranno. Personalmente, non credo che il semplice sussurrare a una roccia faccia avverare i desideri. Ma dato che tante persone lo hanno fatto prima di me, chi lo sa? Forse funziona.

Dalla Roccia del Desiderio, la combinazione del lago Khuvsgul, della terra e del cielo creava un panorama blu mozzafiato. Avevo già visto molti oceani e laghi, ma non avevo mai incontrato nulla di così cristallino come il lago Khuvsgul. I fondali bassi risplendevano di sfumature di azzurro e verde, mentre più in là l'acqua si approfondiva in un ipnotico blu scuro.

Il punto più profondo del lago è di circa 260 metri, anche se il tratto più profondo che abbiamo attraversato era di circa 30-40 metri. Il proprietario della nostra barca, un simpatico abitante del luogo, ci ha raccontato storie affascinanti sulla regione.

Se siete alla ricerca di un viaggio tranquillo e silenzioso, però, vi consiglio di evitare il periodo del festival Naadam (10-15 luglio). In questo periodo, la zona si riempie di gente del posto e di turisti. 

Inseguendo il blu: Una gemma nascosta oltre Khuvsgul nella Mongolia settentrionale

Lago Nero - Zavkhan, Mongolia settentrionale

Guidando verso ovest lungo l'autostrada della Mongolia settentrionale, a circa 442 chilometri dal famoso lago Khuvsgul, ci siamo imbattuti in un tesoro nascosto che sembrava stesse aspettando solo noi. Il lago nero.

A differenza della vasta distesa del Khuvsgul, il Lago Nero è più piccolo, più tranquillo e quasi segreto. Ma ciò che manca in dimensioni, è più che compensato dal fascino. L'acqua è di un blu intenso e sorprendente, incorniciata da una tavolozza inaspettata di rive verde azzurro e dune di sabbia soffice e dorata. Sembrava di aver scoperto un sogno nascosto tra le colline e il cielo.

Il tempo trascorso lì è stato beatamente privo di eventi, nel miglior modo possibile. I bambini erano impegnati a raccogliere piccole conchiglie e a costruire castelli di sabbia, con le loro risate trasportate dalla leggera brezza. Ci siamo sdraiati sulla sabbia vellutata, lasciando che il calore del sole e il silenzio delle onde ci avvolgessero come una ninna nanna. Anche entrare nel lago era diverso, la sabbia sotto i piedi era così fine e morbida che sembrava di camminare nella seta.

All'imbrunire accendemmo il fuoco e guardammo il cielo trasformarsi in un teatro di stelle. Quella serata accanto al fuoco, semplice, tranquilla e piena di storie, è diventata uno di quei rari momenti accoglienti che so che porterò con me per sempre.

• Un consiglio veloce: non dimenticate di portare in valigia un repellente per zanzare. La riva del lago ha la sua parte di piccoli visitatori persistenti.

Vagando nel passato: Buutsagaan

Lasciandoci alle spalle il Lago Nero, ci siamo diretti verso Buutsagaan, un'area abbracciata da rocce antiche e da un silenzio selvaggio. Lì è accaduto qualcosa di magico: ci siamo imbattuti in petroglifi scolpiti nelle pietre da persone vissute migliaia di anni fa.

È stato umiliante trovarsi nello stesso luogo in cui mani antiche hanno inciso le loro storie nella pietra. Mi ha fatto capire quanto sia ricca e misteriosa la campagna della Mongolia. Qui la storia non è chiusa in un museo. È disseminata sul territorio, in attesa di essere scoperta da chi si prende il tempo di vagare.

La via del ritorno

Durante il viaggio di ritorno dal lago Khuvsgul, abbiamo attraversato dune di sabbia e montagne rocciose. Forse è questo che rende il viaggio in Mongolia così speciale. Al di là di un itinerario pianificato, si sperimentano le trasformazioni uniche della natura, il modo in cui il paesaggio passa dalla vasta e vuota steppa alle fitte foreste di montagna, dai laghi alle dune di sabbia.

Se qualcuno mi chiede: "Com'è stato il tuo viaggio in Mongolia?". Io risponderei, era privo di lussi, ma ogni incontro riempiva il viaggio di calore e grande ospitalità. E viverlo con la mia famiglia? È stato il vero momento culminante di tutta questa avventura.

Scritto da: Khulan Mendsaikhan

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