Visite d'une famille nomade mongole

La journée d'aujourd'hui allait être spéciale. Nous quittions le confort de la ville pour rendre visite à une famille nomade, goûter à la cuisine mongole, et j'avais hâte de partager cette expérience avec les enfants. Bien que je voyage beaucoup pour mon travail, ce voyage est spécial parce que je suis avec ma famille. Je savais que nos filles, à la curiosité débordante, seraient fascinées par les nouvelles expériences qui les attendaient dans la famille nomade.

Nous avons fait nos bagages et sommes partis dans notre Landcruiser 76, une voiture pratiquement construite pour la Mongolie. Au fur et à mesure que nous nous éloignions d'Oulan-Bator, la nature commençait à prendre le dessus. La présence de personnes et de structures artificielles a progressivement diminué, cédant la place à des champs ouverts et à des montagnes lointaines.

La journée s'est déroulée principalement sur des routes goudronnées, ce qui a facilité le voyage. Le paysage autour de nous était un mélange de jaunes, de bruns et de verts, avec des troupeaux de bétail parsemant l'horizon et un ciel sans fin au-dessus de nous. Il y avait quelque chose de libérateur à être ici - pas de béton, pas de circulation, juste la vaste étendue sauvage de la Mongolie qui s'étendait dans toutes les directions.

Conduite en Mongolie jusqu'à notre premier lieu de séjour

Voyager avec ma famille est une expérience rare et spéciale, et le travail était la dernière chose à laquelle je pensais. L'énergie et l'excitation de mes enfants, qui ne faisaient qu'avaler les paysages qui défilaient, étaient contagieuses et j'avais l'impression de voyager moi aussi à la campagne pour la première fois.

C'est le milieu de l'après-midi et l'application de navigation nous indique de tourner sur des chemins de terre en direction de la famille nomade qui nous attend. Notre première expérience sur un chemin de terre commence et nous sommes tous fous d'excitation. Pour des enfants qui n'ont été habitués qu'à des voitures roulant sur la chaussée, ils ont presque l'air de penser que leur papa est en train de faire quelque chose de vilain.

Je dois avouer que je suis du même avis, car la conduite hors route en Mongolie est l'un des meilleurs aspects de l'expérience de la campagne mongole. Il y a un certain nombre de chemins de terre, serpentant comme des rivières, qui vont tous dans la même direction et vous avez la liberté de choisir celui qui vous plaît. Je commence à prendre un bon rythme et mon instinct de tout-terrain se met en marche, accélérant, freinant et faisant des embardées pour passer les bosses en douceur. Le spectacle de la voiture de mon ami qui soulève de la poussière un peu plus loin sur notre droite est tout à fait cinématographique et nous avons l'impression que notre aventure a vraiment commencé. Les enfants sourient comme s'ils étaient sur des montagnes russes.

Finalement, nous sommes arrivés au campement de la famille nomade avec deux yourtes mongoles, également connues sous le nom de gers, près de la ville de Dashinchilen. Dormir dans une yourte est un élément essentiel de la vie nomade en Mongolie. L'une était leur résidence principale, tandis que l'autre servait de yourte de soutien pour le stockage, la cuisine et l'accueil des invités s'ils étaient trop nombreux pour tenir dans la yourte principale, quelques vaches broutant paresseusement au loin et des moutons éparpillés comme des nuages duveteux dans le paysage.

Je pense qu'il est courant pour tous ceux qui passent la majeure partie de leur vie dans des zones urbaines d'éprouver un profond désir de nature, et le fait d'être ici m'a donné l'impression d'exaucer ce désir. Une jeune femme de la famille nomade est sortie pour nous accueillir, son sourire est chaleureux et sincère, comme le veut la coutume mongole, elle nous a invités à entrer pour prendre des collations et du thé.

La vie d'une famille nomade en Mongolie

La vie d'une famille nomade en Mongolie est à la fois difficile et gratifiante. Les nomades mongols se sont adaptés au climat extrême et aux saisons changeantes, conservant un mode de vie qui n'a pratiquement pas changé depuis des milliers d'années.

Les nomades vivent en harmonie avec la nature, se déplaçant au gré des saisons pour assurer à leur bétail les meilleurs pâturages. Ce mode de vie a été préservé pendant des milliers d'années, ce qui en fait l'une des plus anciennes traditions culturelles du monde. Aujourd'hui, près de la moitié de la population mongole suit encore ce mode de vie familial nomade. Ils dépendent de leurs animaux pour se nourrir, se vêtir et se déplacer, et leurs habitudes quotidiennes sont profondément liées au rythme du monde naturel.

La vie à la campagne exige de la résistance, en particulier pendant les hivers rigoureux où les températures chutent considérablement, et la survie dépend d'une préparation minutieuse. Il s'agit d'un mode de vie en harmonie et en symbiose avec la nature. Malgré ces défis, ce mode de vie procure un profond sentiment de liberté et de connexion. C'est pourquoi de nombreux Mongols, même ceux qui ont grandi en ville, aspirent à vivre à la campagne.

Chaque famille nomade a son ger installé de la même manière, mais chaque famille est également différente. Je voyais mes enfants entrer dans la ger avec une certaine appréhension, mais aussi avec une curiosité sans bornes. La forme ronde de la yourte, les motifs et dessins complexes des cadres en bois, la disposition des meubles, ainsi que les différentes coutumes et règles à l'intérieur de la yourte peuvent presque donner l'impression d'être des extraterrestres.

Pour les citadins habitués à vivre dans la jungle de béton, franchir la porte du ger donne l'impression d'être transporté dans un monde inconnu et différent.

Entrer dans un Ger mongol

Dans la ger de la famille nomade, il faisait chaud, le poêle fournissant à la fois de la chaleur et un endroit pour préparer le thé. La famille nomade nous a servi du thé au lait salé et une assiette de "boortsog" (biscuits frits) fraîchement préparés que nos filles ont dévorés avec enthousiasme. Les enfants étaient fascinés par tout.

Nos filles ne pouvaient s'empêcher d'admirer les couleurs vives des tapis tissés, tandis que notre fils faisait de son mieux, bien qu'un peu maladroitement, pour discuter avec le fils adolescent de la famille, qui semblait avoir à peu près le même âge que lui. En ville, même si nous sommes ensemble dans la même maison, nous passons la plupart de notre temps séparés dans nos propres chambres et espaces. Mais à l'intérieur d'un ger, tout le monde est toujours ensemble.

L'hôte de la famille nomade et sa mère ont partagé des histoires sur leur mode de vie - les déplacements constants, les soins à apporter à leur bétail et les défis auxquels ils sont confrontés à chaque changement de saison. La famille possède un troupeau de moutons, de chèvres, de vaches et de chevaux, chaque animal nécessitant des soins différents.

Les plus faciles sont les vaches, qui se promènent librement pendant la journée et reviennent vers le coucher du soleil comme une horloge. Quelqu'un doit toujours garder un œil sur les moutons et les chèvres tout au long de la journée, de peur qu'ils ne commencent à s'éloigner trop, auquel cas l'enfant le plus âgé est envoyé pour les faire revenir. Les chèvres sont généralement les fauteurs de troubles qui entraînent les moutons vers des falaises et des crêtes de plus en plus hautes, les mettant ainsi hors de vue.

Les plus difficiles sont les chevaux, car seul Dieu sait où ils se trouvent. Ils peuvent se trouver à côté du campement de la famille et, une heure plus tard, à 10 kilomètres de là, avec l'intention de s'égarer encore plus loin.

Les enfants montent à cheval pour la première fois

Mon aîné, toujours plein de questions, a posé des questions sur les différents types de bétail et, d'abord hésitant, a fini par aider l'aîné de la famille à aller chercher de l'eau dans un ruisseau voisin. En les observant, je n'ai pu m'empêcher de sourire : ils étaient là, apprenant par l'expérience, se salissant les mains d'une manière qui leur semblait bien plus significative que tout ce qu'ils pourraient apprendre dans une salle de classe.

Après avoir vu les enfants nomades monter à cheval pour garder les moutons, nos enfants ont insisté sur le fait qu'ils voulaient eux aussi faire de l'équitation. Nos hôtes ont gracieusement accepté, et nous avons bientôt fait monter nos enfants un par un sur leurs propres chevaux sellés. Les chevaux montés par nos plus jeunes enfants étaient conduits par l'aîné de notre famille d'accueil, tandis que notre aîné insistait pour monter seul. Je pouvais lire une expression d'inquiétude sur le visage de mon partenaire, car notre aîné n'avait jamais monté à cheval auparavant.

Ce n'est qu'après une longue séance d'avertissements fermement formulés sur le fait de ne pas aller vite sur le cheval qu'ils ont été autorisés à commencer à monter à cheval. Ils s'y sont mis en un rien de temps et se sont rapidement promenés à cheval comme s'ils y étaient habitués. Je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir un sentiment de fierté en voyant mes enfants monter à cheval aussi rapidement. Mais je suppose que c'est ainsi que les choses se passent en Mongolie. Les Mongols ont un dicton qui dit que les enfants mongols apprennent à monter à cheval avant de savoir marcher.

Camper à côté d'une yourte chez la famille nomade

La simplicité de la vie de cette famille est frappante. Pas d'écrans, pas de courriels, pas de délais - juste le rythme de la nature et les tâches quotidiennes qui leur permettent de garder les pieds sur terre. Les enfants riaient en courant à côté des moutons, et notre fils, qui est habituellement collé à son téléphone, avait l'air plus libre que je ne l'avais vu depuis longtemps. À la campagne, il y a une certaine aisance à laisser ses enfants vagabonder, il n'y a pas grand-chose de dangereux. Ma femme et moi avons échangé un regard complice en sirotant notre thé, tous deux émus par cette expérience.

La famille nomade nous a proposé de rester à l'intérieur de la ger, mais comme c'était notre première nuit de voyage, nos enfants étaient ravis de monter la tente et de faire du camping. Nous nous sommes entassés dans la tente sur le toit comme des sardines. Le silence et l'obscurité absolus étaient extrêmement relaxants. Seuls les bruits occasionnels d'animaux se faisaient entendre, mais ils ne faisaient qu'ajouter à l'ambiance.

Le lendemain matin, alors que nous nous éloignions de la famille nomade, notre aîné a pris la parole depuis la banquette arrière, ce qui m'a surpris. "Je pense que j'aimerais rester ici plus longtemps la prochaine fois", a-t-il dit. C'était un moment discret, mais qui en disait long. Parfois, il faut sortir les enfants de leur zone de confort pour leur montrer quelque chose de différent, de plus lent, de plus vrai.

Il nous restait encore de nombreux jours de voyage, mais je savais déjà que cette visite serait l'un des moments dont nous nous souviendrions tous pendant des années.

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