Visita a una familia nómada mongola

Hoy iba a ser un día especial. Dejábamos atrás la comodidad de la ciudad para visitar a una familia nómada, probar la comida mongola y me moría de ganas de compartir esta experiencia con los niños. Aunque viajo mucho por trabajo, este viaje es especial porque estoy con mi familia. Sabía que nuestras hijas, con su curiosidad sin límites, estarían fascinadas por las nuevas experiencias que les esperaban en la familia nómada.

Hicimos las maletas y partimos en nuestro Landcruiser 76, un coche prácticamente construido para Mongolia. A medida que nos alejábamos de Ulán Bator, la naturaleza se iba imponiendo poco a poco. La presencia de personas y estructuras artificiales fue disminuyendo, dando paso a campos abiertos y montañas lejanas.

El día transcurrió en su mayor parte por carreteras asfaltadas, lo que facilitó el viaje. El paisaje que nos rodeaba era una mezcla de amarillos, marrones y verdes, con rebaños de ganado salpicando el horizonte y un cielo infinito sobre nosotros. Había algo liberador en este lugar: nada de cemento, nada de tráfico, sólo la vasta naturaleza mongola extendiéndose en todas direcciones.

Conduciendo por Mongolia hasta nuestro primer destino

Viajar así con mi familia es una experiencia rara y especial, y el trabajo era lo más alejado de mi mente. La energía y la emoción de mis hijos al tragar y beber a borbotones el paisaje que pasaba era contagiosa y me sentí como si yo también viajara al campo por primera vez.

Es media tarde y la aplicación de navegación nos indica que tomemos un desvío por caminos de tierra hacia la familia nómada que nos espera. Cuando empieza nuestra primera experiencia por caminos de tierra, todos estamos emocionados. Los niños, acostumbrados a ir en coche por el asfalto, casi nos miran como si su padre estuviera haciendo alguna travesura.

Debo confesar que yo también pienso lo mismo, ya que la conducción todoterreno en Mongolia es una de las mejores partes de la experiencia rural mongola. Hay varios caminos de tierra, serpenteantes como ríos, todos llevan la misma dirección y uno tiene libertad para elegir el que más le apetezca. Empiezo a coger un buen ritmo a medida que mis instintos todoterreno hacen acto de presencia, acelerando, frenando y dando volantazos para pasar suavemente por encima de los baches. La imagen del coche de mi amigo levantando polvo a nuestra derecha parece de cine y sentimos que nuestra aventura ha comenzado de verdad. Los niños sonríen como si estuvieran en una montaña rusa.

Finalmente, llegamos al campamento de la familia nómada con dos yurtas mongolas, también conocidas como gers, cerca de la ciudad de Dashinchilen. Dormir en una yurta es la quintaesencia de la vida nómada en Mongolia. Una de ellas era su residencia principal, mientras que la otra se utilizaba como yurta de apoyo para guardar cosas, cocinar y alojar huéspedes si eran demasiados para caber en la ger principal, con unas cuantas vacas pastando perezosamente a lo lejos y ovejas esparcidas como nubes esponjosas por el paisaje.

Creo que es común que todos los que pasan la mayor parte de su vida en zonas urbanas sientan un profundo anhelo por la naturaleza, y estar aquí fue como satisfacer ese anhelo. Una joven de la familia nómada salió a recibirnos, con una sonrisa cálida y genuina, y, como es costumbre en Mongolia, nos invitó a pasar a tomar unos aperitivos y té.

Vida familiar nómada en Mongolia

La vida familiar nómada en Mongolia es a la vez desafiante y gratificante. Los nómadas mongoles se han adaptado al clima extremo y a las estaciones cambiantes, manteniendo un modo de vida que ha permanecido prácticamente inalterado durante miles de años.

Los nómadas viven en armonía con la naturaleza, moviéndose con las estaciones para asegurarse de que su ganado tenga los mejores pastos. Este modo de vida se ha conservado durante miles de años, lo que lo convierte en una de las tradiciones culturales más antiguas del mundo. En la actualidad, casi la mitad de la población de Mongolia sigue este estilo de vida familiar nómada. Dependen de sus animales para alimentarse, vestirse y transportarse, y sus rutinas diarias están profundamente conectadas con el ritmo del mundo natural.

La vida en el campo exige resistencia, especialmente durante los duros inviernos, cuando las temperaturas descienden considerablemente, y la supervivencia depende de una cuidadosa preparación. Es un estilo de vida en sintonía y simbiosis con la naturaleza. A pesar de estos retos, este modo de vida conlleva una profunda sensación de libertad y conexión, por lo que muchos mongoles, incluso los que han crecido en la ciudad, añoran el campo.

Cada familia nómada tiene su ger montado de una manera similar, pero cada familia es también diferente. Pude ver a mis hijos entrar en el ger con bastante aprensión, pero también con una curiosidad sin límites. La forma redonda del ger, los intrincados dibujos y diseños de los marcos de madera, la disposición de los muebles, así como las diferentes costumbres y normas que rigen en su interior pueden parecer casi extraños.

Para la gente de ciudad acostumbrada a vivir en la jungla de cemento, cruzar la puerta del ger es como transportarse a un mundo desconocido y diferente.

Entrar en un ger mongol

Dentro del ger de la familia nómada hacía calor, la estufa proporcionaba calor y un lugar para preparar té. La familia nómada nos sirvió té con leche salada y un plato de galletas fritas "boortsog" recién hechas que nuestras hijas devoraron con entusiasmo. Los niños estaban fascinados con todo.

Nuestras hijas no dejaban de admirar los vivos colores de las alfombras tejidas, mientras nuestro hijo hacía todo lo posible, aunque un poco torpemente, por charlar con el hijo adolescente de la familia, que parecía tener más o menos su edad. En la ciudad, aunque estemos juntos en la misma casa, pasamos la mayor parte del tiempo separados en nuestras habitaciones y espacios individuales. Pero dentro de un ger, todos estamos siempre juntos.

La familia nómada anfitriona y su madre compartieron historias sobre su modo de vida: el movimiento constante, el cuidado de su ganado y los retos a los que se enfrentan con cada cambio de estación. La familia tiene un rebaño de ovejas, cabras, vacas y caballos, y cada animal requiere cuidados y cuidados diferentes.

Las más fáciles son las vacas, que deambulan solas durante el día y regresan cerca de la puesta de sol como un reloj. Alguien tiene que vigilar siempre a las ovejas y las cabras a lo largo del día, no sea que empiecen a alejarse demasiado, en cuyo caso se enviaría al hijo mayor a darles la vuelta. Las cabras suelen ser las alborotadoras que llevan a las ovejas hacia riscos y crestas cada vez más altos, perdiéndolas de vista.

Los más duros son los caballos, ya que sólo Dios sabe dónde están. En un momento pueden estar junto al campamento de la familia, y una hora después pueden estar a 10 kilómetros, con sus propios planes de alejarse aún más.

Los niños montan a caballo por primera vez

Mi hijo mayor, siempre lleno de preguntas, preguntó por los distintos tipos de ganado y, aunque al principio dudaba, acabó ayudando al hijo mayor de la familia a buscar agua en un arroyo cercano. Al verlos, no pude evitar sonreír: allí estaban, aprendiendo a través de la experiencia, ensuciándose las manos de una forma mucho más significativa que cualquier cosa que pudieran aprender en un aula.

Después de ver a los niños nómadas montar a caballo para pastorear a las ovejas, nuestros hijos insistieron en que ellos también querían montar a caballo. Nuestros anfitriones accedieron amablemente y pronto subimos a nuestros hijos uno a uno a sus propios caballos ensillados. Los caballos de los más pequeños iban guiados por el hijo mayor de la familia, mientras que el mayor insistía en montar solo. Pude ver una expresión de preocupación en la cara de mi compañero, ya que nuestro hijo mayor nunca había montado a caballo.

Sólo después de una larga sesión de advertencias enérgicas sobre no ir rápido con el caballo se les permitió empezar a montar. No tardaron nada en cogerle el tranquillo y pronto empezaron a montar con total naturalidad. No pude evitar sentirme orgullosa de ver a mis hijos montar a caballo tan rápido. Pero supongo que así son las cosas en Mongolia. Los mongoles dicen que los niños aprenden a montar a caballo antes que a andar.

Acampar junto a una yurta en la familia nómada

La sencillez de la vida familiar era sorprendente. Sin pantallas, sin correos electrónicos, sin plazos: sólo el ritmo de la naturaleza y las tareas cotidianas que les mantenían con los pies en la tierra. Los niños reían mientras corrían junto a las ovejas, y nuestro hijo, que suele estar pegado al teléfono, parecía más libre de lo que le había visto en mucho tiempo. En el campo, se siente una cierta tranquilidad al dejar que los niños campen a sus anchas, hay muy pocas cosas peligrosas. Mi mujer y yo compartimos una mirada cómplice mientras tomamos el té, ambos conmovidos por la experiencia.

La familia nómada nos ofreció alojarnos en el ger, pero como era nuestra primera noche de viaje, nuestros hijos estaban entusiasmados con la idea de acampar. Nos metimos en la tienda de la azotea como en una lata de sardinas. El silencio absoluto y la oscuridad eran muy relajantes. Sólo se oían ocasionalmente los sonidos de los animales, que contribuían a crear un ambiente agradable.

Mientras nos alejábamos de la familia nómada a la mañana siguiente, nuestro hijo mayor habló desde el asiento trasero, sorprendiéndome. "Creo que me gustaría quedarme aquí más tiempo la próxima vez", dijo. Fue un momento tranquilo, pero lo dijo todo. A veces, tienes que sacar a tus hijos de su zona de confort para mostrarles algo diferente, algo más lento, algo real.

Aún nos quedaban muchos días de viaje, pero ya sabía que esta visita sería uno de los momentos que todos recordaríamos durante años.

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