Mi informe de autocaravana por Mongolia: 16 días y 2.600 km por el norte de Mongolia

10 horas de avión, 2 horas de coche, y allí estaba, la vasta e intacta Mongolia salvaje. Mi mujer, nuestras dos hijas, nuestro hijo y yo hicimos las maletas en Alemania y emprendimos esta aventura, un viaje que antes sólo pertenecía a mis recuerdos de Mongolia. Conduciendo con el viento, cruzando lagos y siguiendo el sol naciente, comparto con ustedes este diario de viaje de una expedición inolvidable de 2.600 km.

Mis consejos y experiencias de viaje en coche por Mongolia

Si es un viajero experimentado, sabrá que cada lugar puede transportarle a un mundo diferente. Eso es lo que hace que cada viaje sea especial. Entre ellos destacó Mongolia. Más allá de sus impresionantes paisajes, ofrecía una vía de escape del ritmo acelerado de la vida cotidiana, tan centrada en la Fórmula 1 como en las prisas. El horizonte infinito de la estepa invitaba a mis pensamientos a vagar, aportando una rara clase de tranquilidad. Este viaje no fue sólo una excursión, sino un retiro espiritual para nuestra familia. Una vez en la vida, en nombre de la verdadera aventura, No hay mejor lugar que Mongolia para montar una tienda de campaña en plena naturaleza y dejar que la mente vague libremente por la inmensa estepa.

Durante el viaje, paré el coche innumerables veces para contemplar el impresionante paisaje. A unos 280 km de Ulán Bator, llegamos a Elsen Tasarkhai, un tramo de dunas doradas que parecían surgir de la nada. Aquí, mis hijas, de 14 y 10 años, dieron su primer paseo en camello, una experiencia que nunca olvidarán. ¿Y mi hijo? Sólo ver un camello de cerca ya era una aventura para él.

¿Por qué debería viajar en coche por el norte de Mongolia?

Nuestra siguiente parada fue la antigua capital de Khubilai Khaan, uno de los hijos de Chinggis Khaan. Este lugar, Kharkhorum, ilustra a la perfección las tradiciones políticas y religiosas de los mongoles. Las 108 estupas que rodean el monasterio son impresionantes.

Entre los lugares que hay que visitar en Kharkhorin figuran el Monumento a los Reyes, el Cerro Tolgoi, la Roca Beleg y el Monasterio de Erdene Zuu. Cuando visité Erdene Zuu hace 10 años, seguía siendo un lugar muy desierto, a pesar de que era primavera. Pero esta vez, estaba maravillosamente verde. Visitamos el monasterio, nos pusimos la ropa nacional en la entrada y nos hicimos fotos con un águila mientras curioseábamos por los puestos locales llenos de piedras de colores y productos artesanales.

Había imaginado que el punto culminante de nuestro viaje por el norte de Mongolia sería el lago Khuvsgul, pero entre medias descubrí otra joya oculta. El lago Terkhiin Tsagaan, también conocido como el Lago Blanco, se encuentra cerca del volcán Khorgo. Mientras se conduce hacia el lago, se pasan por el camino varios lugares de visita obligada. 

La roca Taikhar se erguía ante mí, con sus tallas contando historias silenciosas. Los lugareños se turnaban para intentar lanzar piedras por encima de sus 18 metros de altura; algunos lo conseguían, otros no. Observé, divertido pero cauteloso, cómo algunas piedras aterrizaban peligrosamente cerca. Un paseo en yak por la zona contribuyó a la aventura, haciendo que la visita pareciera un paso atrás en el tiempo.

Uno de los primeros momentos destacados de mi viaje al norte de Mongolia

Me entusiasmó especialmente ver la montaña Khorgo, que parece un cuenco en una colina. Debió de formarse por el flujo de lava de un volcán que entró en erupción hace más de 7.000 u 8.000 años. La roca marrón y rizada es increíblemente clara, de ahí el nombre de "piedra quemada". Sabiendo que habíamos llegado cerca de la montaña Khorgo, descansamos, creyendo que al día siguiente nos esperaba un viaje interesante.

Cuando salimos de la montaña, los niños gritaron: '¡Ese gran lago! Sin embargo, era el primer lago de nuestro viaje. Cuenta la leyenda que una pareja de ancianos olvidó tapar su pozo, casi ahogando al mundo, hasta que un héroe mongol lo tapó casualmente con el pico de una montaña, dejando atrás el lago Terkhiin Tsagaan. Compartir con mi familia la única historia local que conocía me hizo sentir realmente conectada con el lugar. 

El punto culminante de mi experiencia en coche por el norte de Mongolia: El lago Khuvsgul, la Perla Azul de Mongolia.

Vista panorámica del lago Khuvsgul, en el norte de Mongolia

Zindaa.mn

Después de conducir más de 800 km hasta el norte de Mongolia, por fin llegamos al lago Khuvsgul. Allí comprendí por qué el lago Khuvsgul se llamaba la Perla Azul. El azul profundo del lago y el viento cálido y fresco eran hipnotizantes. Despertar con la salida del sol sobre el lago Khuvsgul fue una mañana perfecta. Montar a caballo con mi hijo delante se convirtió en un recuerdo imborrable que conservaré para siempre.

En el lago Khuvsgul se puede ver el único barco de Mongolia, el Sukhbaatar, o alquilar una lancha motora. Tras debatirlo, optamos por el barco, y resultó ser la elección correcta. Viajar en barco fue una experiencia mucho mejor. ¿Qué puede haber mejor que sumergir las manos en el agua y sentir el frescor de las gotas en la cara? También exploramos la orilla opuesta, donde vimos renos y alces. Los alces, criados especialmente entre cercas, tienen fama de ser criaturas arrogantes. Los lugareños dicen que tienen un carácter terrible y que muerden si la gente se acerca demasiado. 

Durante nuestros días en el lago Khuvsgul, uno de los aspectos más destacados fue la oportunidad de hacer surf. Algunos campamentos proporcionan tablas de surf e incluso ropa, por lo que es muy fácil lanzarse. Al día siguiente, subimos a una montaña cercana y descubrimos que podíamos recoger bayas silvestres por el camino. Sin embargo, los frutos no son tan comunes, y sólo los lugareños saben dónde crecen las bayas silvestres. ¿Y nosotros? Tuvimos suerte. 

La Roca del Deseo: una hermosa isla en el lago Khuvsgul

Continuando más allá, llegamos a una isla llamada la La roca del deseo. No tengo ni idea de por qué se llama así, pero quizá sea porque la gente susurra allí sus deseos, creyendo que se harán realidad. Personalmente, no creo que el mero hecho de susurrar a una roca haga realidad los deseos. Pero como tanta gente lo ha hecho antes que yo, ¿quién sabe? Quizá funcione.

Desde la Roca del Deseo, la combinación del lago Khuvsgul, la tierra y el cielo creaba un panorama azul impresionante. Había visto muchos océanos y lagos, pero nunca había visto nada tan cristalino como el lago Khuvsgul. Las aguas poco profundas brillaban en tonos azul claro y verde, mientras que más allá el agua se volvía de un azul oscuro hipnotizador.

El punto más profundo del lago es de unos 260 metros, aunque la sección más honda que recorrimos rondaba los 30 o 40 metros. El dueño de nuestro barco, un amable lugareño, nos contó historias fascinantes sobre la región.

Sin embargo, si se busca un viaje tranquilo y apacible, recomiendo evitar el periodo del festival Naadam (del 10 al 15 de julio). Durante estas fechas, la zona se llena de lugareños y turistas. 

Persiguiendo el azul: Una joya oculta más allá de Khuvsgul, en el norte de Mongolia

Lago Negro- Zavkhan, norte de Mongolia

Conduciendo hacia el oeste por la carretera del norte de Mongolia, unos 442 kilómetros más allá del famoso lago Khuvsgul, tropezamos con un tesoro escondido que parecía haber estado esperándonos. El lago negro.

A diferencia de la vasta extensión de Khuvsgul, el Lago Negro es más pequeño, más tranquilo y casi secreto. Pero lo que le falta en tamaño lo compensa con creces en encanto. El agua es de un llamativo azul profundo, enmarcada por una inesperada paleta de orillas verdeazuladas y suaves dunas de arena dorada. Fue como descubrir un sueño entre las colinas y el cielo.

Nuestro tiempo allí fue felizmente tranquilo en el mejor sentido posible. Los niños estaban ocupados recogiendo pequeñas conchas y construyendo castillos de arena, con sus risas arrastradas por la suave brisa. Nos tumbamos en la arena aterciopelada, dejando que el calor del sol y el silencio de las olas nos envolvieran como una canción de cuna. Incluso entrar en el lago era diferente: la arena era tan fina y suave que parecía caminar sobre seda.

Al anochecer, encendimos una hoguera y contemplamos cómo el cielo se convertía en un teatro de estrellas. Aquella noche junto al fuego, sencilla, tranquila y llena de historias, se convirtió en uno de esos raros y acogedores momentos que sé que llevaré conmigo para siempre.

• Un consejo rápido: no olvide llevar repelente de mosquitos. La orilla del lago tiene su buena ración de pequeños visitantes persistentes.

Vagando por el pasado: Buutsagaan

Dejando atrás el Lago Negro, nos dirigimos hacia Buutsagaan, una zona abrazada por rocas milenarias y un silencio agreste. Allí sucedió algo mágico: nos topamos con petroglifos tallados en las piedras por gentes que vivieron hace miles de años.

Había algo de humildad en estar en el mismo lugar donde manos ancestrales grabaron sus historias en piedra. Me hizo darme cuenta de lo rica y misteriosa que es la campiña mongola. Aquí, la historia no está encerrada en un museo. Está esparcida por la tierra, esperando a ser descubierta por aquellos que se toman el tiempo de deambular.

El camino de vuelta

En nuestro viaje de vuelta desde el lago Khuvsgul, atravesamos dunas de arena y montañas rocosas. Quizá sea esto lo que hace tan especial viajar por Mongolia. Más allá de un itinerario planificado, experimentas las transformaciones únicas de la naturaleza, cómo el paisaje pasa de la vasta y vacía estepa a los densos bosques de montaña, de los lagos a las dunas de arena.

Si alguien me pregunta: "¿Qué tal tu viaje a Mongolia?". Yo diría, carecía de lujos, pero cada encuentro llenaba el viaje de calidez y gran hospitalidad. ¿Y vivirlo con mi familia? Eso fue lo mejor de toda esta aventura.

Escrito por: Khulan Mendsaikhan

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